Entraînement

L’intuition, entendue comme pensée immédiate préalable à l’usage de la raison, relève-t-elle de la pensée magique ?
On pourrait le penser lorsqu’on observe la performance d’un champion d’échecs dans une partie blitz.
Il ne prend pas le temps de réfléchir et pourtant son niveau de jeu est exceptionnel.

D’où vient la performance ?
De l’entraînement, répond le psychologue Daniel Kahneman.
Un entraînement acharné sur de longues années pour le champion d’échecs.
C’est l’entraînement qui fait l’expert dans tous les domaines d’application.
Ainsi le pompier (cité par Kahneman) qui à peine entré dans une maison en feu s’écrie : « Tout le monde dehors ! »… à la suite de quoi la maison s’écroule.

L’intuition de l’expert n’est « rien de plus et rien de moins que de la reconnaissance », selon la formule d’Herbert Simon, pionnier de l'intelligence artificielle.
L’expert a en mémoire un très grand nombre de cas particuliers qu’il a connus ou étudiés attentivement.
« La situation fournit un indice ; cet indice donne à l’expert un accès à une information stockée dans sa mémoire, et cette information, à son tour, lui donne la réponse », résume Herbert Simon.

La réponse intuitive de l'expert est-elle optimale ?
Oui, dans le cas du pompier.
Non, dans le cas du joueur d’échecs qui joue mieux s’il prend son temps.
Non, souvent.

Ainsi, le musicien entraîné pourra improviser longuement.
Pourtant, comme l’indique Nietzsche, lui-même improvisateur (au piano) et compositeur, anticipant Simon et Kahneman : « Quant à celui qui est moins sévère dans son choix et s’en remet volontiers à sa mémoire reproductrice, il pourra le cas échéant devenir un grand improvisateur ; mais c’est un bas niveau que celui de l’improvisation artistique au regard de l’idée choisie avec peine et sérieux (c'est moi qui mets en italiques). »